播下田徑種子 發展體育扭轉馬拉威命運

在馬拉威猴灣(Monkey Bay)筆直的S128公路周邊，景色一成不變：長角豆樹(Carob)與猴麵包樹(Baobab)間的單車、行人穿梭，山羊與流浪狗遊晃著，倉庫外大排長龍等著購買大米的群眾，不遠處，有人正在售賣使用過的塑膠瓶，附近的攤位上，一個男孩在生鏽的烤盤上炸著馬拉威的國民小吃――炸馬鈴薯。此時，我驚覺到不只是攤主，甚至連顧客們也幾乎全都是孩子，放眼望去沒看到幾個大人，沒錯，馬拉威的國民年齡比例相當懸殊，十六歲以下的人口，占全國人口將近一半。

當恩里柯(Enrico)和馬力歐(Mario)決定在這個非洲最不發達的國家之一發展田徑時，他們就做好了心理準備，有一切都必須從頭開始做起的覺悟，從基礎設備著手，張羅訓練所需的資源，就是一個大工程。幸虧在義大利時他們就從事田徑相關行業，甚至本身就是擁有多年經驗的運動選手，他們利用自己的私人管道徵募了許多看似陳舊，但仍堪用的裝備，例如跑鞋與運動服，並經由他們創立的田徑組織Africathletics整理過後運送到馬拉威。

裝備的問題解決了，但另一個令人頭痛的問題是練習的場地，田徑用的跑道必須相當平坦，且沒有植被，地面還不能太硬，但以當地所能取得的貧瘠資源來說，要建造一個合格、安全的場地，實在是另一個大挑戰。

一般民眾一看到「非洲」、「田徑」這幾個關鍵字，或許就會想到「奧運金牌」，但對馬拉威來說，像肯亞那樣奪牌無數的未來還相當遙遠，至少對Africathletics的工作人員而言，參加比賽的最終目標並非獲獎，而是希冀以獎學金制度，讓有才能的孩子得到支援，進而改變他們的人生。相較於成績表現，體育訓練對馬拉威的孩子們而言，更是一種對生活態度的重新學習，從培訓、規畫的過程中，養成孩子們的時間觀念與執行力。

栽培人才背後的弦外之音

這些觀念在非洲普遍缺乏，而這也是馬拉威發展落後的主要原因之一，日常生活齒輪走走停停，無法穩定運行，無論是政策推行，還是發展的效率都不彰的後果。

舉個例子，馬拉威政府在能源電網建設上的延宕，造成許多地區仍得依靠燒柴取火，進而衍生森林濫墾濫伐等環境問題。這種生活方式，說好聽點是樂天知命，說難聽點就是毫無章法，讓馬拉威人民的生活成為「看天吃飯」的寫照，任何不可抗力因素，如氣候不佳導致的農糧欠收，或是影響全球的新冠肺炎，都可能導致村子一整年的經濟徹底崩盤。

以近幾年的新冠肺炎為例，疫情讓馬拉威的旅遊業收入幾乎掛蛋，原本就不穩定的經濟情況雪上加霜，學校課程停擺讓孩子們待在家的時間比以前來得多，造成家庭暴力或騷擾的情況激增。根據聯合國的報告，五分之一的女孩跟八分之一的男孩都深受其害。可以說馬拉威的民族性就有如蝴蝶效應一般，牽一髮而動全身，接連地影響這個國家的命運，而若能從根本改變，或許馬拉威就能擺脫這片停滯不前的泥沼。