一年一度聖誕賀年的心靈交流

一九八三年老大已經十歲，老二剛過了五歲生日，我們深深覺得親友可能對我們小孩的成長更有興趣，於是我們開始了每年聖誕節不寄卡片，改用「年終報告」的方式，向親朋好友賀節賀年之後，分別報告全家四口一年內的變化，果然反應甚佳，而我們也發現在年末回顧全家人的成長，倍感慶幸感恩。

隨著小孩的年紀成長，老大進了大學開始自己寫他的部分，再由我整合成「全家年報」。

一九九八年我們在老二進入與哥哥同一個大學可以彼此照顧之下，放心回來台灣，之後每年都是一樣的格式，信的開頭是我們全家對收信親友賀年問候，接著報告我們全家的動態，由老大、老二、內人與我依序分別寫出這一年家人的變化與成長，隨著科技的發展，我們也都附上一些照片或卡通，後來兩個小孩相繼成家、也讓我們做了三次「阿公」、「阿嬤」，三代的每年變化也更多彩多姿。

二○○一年聖誕節前，我們心血來潮，找出一九八三年以來十八年的紙本「年終報告」，加上漂亮的封面，裝訂成一本「合訂本」給兩個小孩做聖誕節的驚奇禮物。當他們看到這些童年時所說的話與所寫的字，以及我們夫妻倆報導小孩的趣事時，兄弟倆還彼此揶揄調侃，全家笑成一團的歡樂時光，永遠留在我的腦海。尤其是當時他們還「聽話」願意與我們配合時，會在每年的聖誕信的最後打字的英文名字後簽中文名字。記得我都先在紙上寫出他們的中文名字，然後他們就在信上歪歪斜斜地描繪出他們的中文名字，而後來那幾年，老大為他的狗Presto、老二為他的貓Puffball 簽名，並畫出他們的模樣，煞是可愛。

老二結婚生子之後，我們發現二媳婦的藝術天才使我們全家向親友的聖誕問候更是圖文並茂。每年接近聖誕節我們都準時交卷給二媳婦，由她彙整大家的文字與相片於她所畫的背景圖案，完成賴家一年一度的聖誕賀年信。然而，今年老大的兩個小孩，十七歲的姊姊與十三歲的弟弟，都已是「有主見」的teenager (小大人)，他們向父母表示，阿公阿嬤需要尊重他們的「肖像權」，不能沒有經過他們的同意「擅自」與他們不認識的人分享他們的照片，終於他們「倒閣成功」，只送來他們家的狗Rosco的玉照。還好小兒子的獨生子只有七歲，我們還可以看到他以及他出生以來都一直陪伴他的老狗Boston，以及他們父母的全家福。