開羅夜未眠 「一千零一夜」限電中

陣陣喧鬧聲劃破夏夜星空，揭開了開羅夜生活的序幕。精力充沛的商家們以大張旗鼓的氣勢、舌粲蓮花的功夫叫賣著店內的貨品，吸引路過的客人駐足停留。商店內陳設的貨物量彷彿加了發粉的麵團，膨脹的越界擠到了店門口，堆疊占據了騎樓的一隅。

活力夜開羅

開羅的露天市集，狹窄的通道兩側的古老建築裡，陳列著琳瑯滿目、令人目不暇給的商品，成為這座充滿活力的北非超級大城最吸睛、最生氣蓬勃的景點。這規模宏大的市集匯聚區，刻寫著數世紀的歷史，歷經了古代帝國更迭與近代全球化貿易的時代。

夜幕低垂、華燈初上，露天市集裡一間間毗鄰而立像是鑿在山洞巖穴裡的「Ahwa」，開始鬧熱滾滾起來，準備迎接剛離開清真寺做完禮拜的人們。「Ahwa」一詞，有咖啡與咖啡店的意思。埃及人開始喝咖啡，可能源自於十六世紀。據傳當時咖啡是由一群蘇菲派神祕主義者為了提神，從葉門帶來埃及。很快地咖啡文化就鋪天蓋地的席捲整個埃及，成為無可取代、人人日啜數杯的國民飲品。許多人會坐在市集巷弄內的咖啡店，就著咖啡高談人生、闊論時事。

世界各大城市如紐約、拉斯維加斯、香港、新加坡、布宜諾斯艾利斯與馬德里等，各自有各自精采豐富的夜生活。然而，開羅夜生活型態的形成，則來自於當地的天氣與文化使然。「這裡沒有人在晚上十一點前就寢的啦。」咖啡店內的服務生說道。

夜晚的氣溫涼爽，迥異於白晝的炙熱。人們喜歡坐在街道上的咖啡店，享受一天內氣溫最舒適的時刻。部分開羅人，則會節省下咖啡店內的消費，選擇悠閒地坐在橋邊，讓尼羅河攜來的沁涼晚風，輕輕吹拂著疲憊的身軀。

限電衝擊

然而這獨特的都市慵懶風情，已因今年夏季的一項政策產生變化。燃料與天然氣危機促使埃及政府頒布了限電政策，開羅的市集商店街也因此被迫提前歇業。

限電措施影響了埃及夜生活，同時也引起了部分官員提出對這項夜間文化的質疑，認為開羅行之有年的夜生活型態應趁此機會予以遏止。不過許多專家倒是持反對意見，認為未經考量埃及本國的社會文化背景與天氣因素，只一昧地盲從他國政策，將導致國內失業率的攀升，因為靠夜生活謀生的業主將會解雇多餘的員工。提早結束營業，也許對能源短缺有短暫助益，但畢竟是杯水車薪。反之，不夜城的標籤被撕下後，所產生的蝴蝶效應將是無法吸引國內外遊客前來消費，店家收入減少下，員工工時將被迫減少甚至遭裁員。

除了夜間經濟受到限電措施影響，「隱藏經濟」(指未被計入政府稅收統計的經濟活動)也異軍突起，而這類經濟活動是利用屬於家庭用電的項目進行，如此一來，整個用電策略將受影響。與此同時，根據一項由埃及電力控股公司(Egyptian Electricity Holding Company)的數據顯示，產業因限電措施而提早結束營業時間所節省下來的電量，只占全埃及用電的6%，遠低於由公共設施與政府辦公大樓所節省下來的13%節電量。

「基層勞工的生計正受到影響，部分業主紛紛以降低工資來彌補限電政策對工廠造成的虧損。成衣市場相當倚賴夜市的銷售活動，因停電而被迫提早休息的商家，業績如斷崖式地下跌了75%。」一名不願透漏身分的成衣廠員工，道出了限電措施對民生的影響。

「開羅的夜生活，遠近馳名。吸引國內外遊客們來到開羅的亮點之一，就是體驗當地夜生活的魅力。誰也不會想看到死氣沉沉、烏漆墨黑的市中心，或暮氣沉沉的卡利利(Khan el-Khalili)這個以歷史悠久的埃及商隊旅館命名的露天市場。」一名埃及領隊如是說。

「不像郊區下午就關門的咖啡館，我們生意最好的時段是晚上，因為晚禱結束後的信眾是我們的最大客群，提前關門將導致來店顧客大量流失。」一名開羅露天市場咖啡店業主憤怒地說道。

政府這項僵化的大規模限電措施不僅削減了業者的收入，也剝奪了民眾想要在夜晚放鬆休閒的機會，此外，黑暗的街道更成為治安死角，增加犯罪率。再者，如果這項政策成為永久性措施，夜間經濟的虧損將影響弱勢家庭的生計，因為他們的工時將被迫縮減，甚至被迫減薪、裁員。

在開羅這個政治動盪的首都城市，進行如此重大的措施，後續的社會與政治發展與後果都應列入考量。歷經數世紀的「開羅夜未眠」生活型態，代表著當地特有的文化習性，打破這樣的連結後所造成的衝擊，政府似乎未思及此。