以前每天被綁在這邊，好像『地縛靈』。」新竹湖口青農鄧人維要照管六十幾棟溫室的有機蔬菜，從早到晚幾乎整天都在澆水，「尤其夏天，好不容易全部澆完一輪，最早澆的那邊又開始乾了……」
自從裝設智慧灌溉系統，只要設定好每棟溫室的澆水時間和秒數，按按手機就能啟動。他的人生終於鬆綁，去年出國玩了兩次，只要有網路，「出國也可以澆水！」接下來，他打算要繼續擴大規模。
往南來到無米樂之鄉台南後壁，一望無際的稻田中，陡然升起一架體型龐大的無人機，來回梭巡噴出均勻水霧。操縱遙控器的飛手廖偉全，因阿嬤老邁而接下四甲多的田地，改用全新方式管理。「傳統代噴要三到四個人拉管子，噴一甲地大概要四、五十分鐘，改用植保機的話，只要兩個人，二十幾分鐘就搞定。」
以前施肥更辛苦，得隻身揹著一桶五十公斤的肥料下田施灑，水田軟黏、舉步維艱，「很多人膝蓋都不行了。」現在有了救星，廖偉全說，植保機可以噴藥也能施肥，他還提供代噴服務，包辦周遭五、六十甲農田，更增一筆不小的收入。
電動種菜，用LINE巡田
從雲端平台澆水、用飛機施灑肥藥，創新科技的導入，讓緩如牛步的農村騰空起飛。過去是以農養工，如今該是工業回報農業的時候了。
台灣是科技之島，大數據、物聯網、電機工程、資通技術、人工智慧⋯⋯該如何助攻農業，抵抗極端氣候和人口老化缺工的多重夾擊，進而生產更優質穩定的農產品？「智慧農業」，成為產官學跨界研發應用的重要課題。
桃園區農業改良場是智慧農業研發重鎮，從省工機械、電動農機到智慧環控，具體成果豐碩。作物環境科科長李汪盛解說，農業科技發展循序漸進：從最早期的獸力(如牛隻)，到機械化(如曳引機)，再來就是電動化，下一步才能智慧化和無人化。
北部農園常以溫網室設施葉菜類為主力，栽培過程中，種植和收成兩階段最是耗費人工，為此桃改場精心開發了葉菜移植機和收穫機。作業現場，這兩部農機如同兩員猛將，所到之處，種下的菜苗列隊整齊如小兵，採收時整排砍下片甲不留。而且全是電動，不用吸燃油廢氣，又節能減碳。
溫室也是最適合做智慧環控的環境，在副研究員賴信忠的推廣下，新竹以北有八百多棟溫室都已安裝智慧灌溉系統。「這是控制電箱，這是電磁閥，透過現場感測器的數據，接到傳輸主機，再連到網路，我們就可以從遠端去控制開關。」
研究員設計的「程式積木」，可以依農民需求客製化調整，用LINE就能接收田間訊息和下達指令，操作直觀方便。沒事就任其自動運作，不必再時刻駐守田邊。
賴信忠說起研發這些技術最重要的目的：「農業本來是三百六十五天不能休息，能不能讓他有假日，回到一個友善的工作環境。」方能吸引更多年輕人願意從農。
敢於挑戰，不再看天吃飯
新科技不只能省工，更讓原本就有膽識的農民如虎添翼。因為可控制的變項增加了，他們敢於挑戰更高難度的栽培模式，更快速地應對市場需求。
桃園八德有一座充滿科技感的草莓園，由呂阿圳和呂彥廷父子共同經營。挑高明亮的大溫室裡飄著甜香，裡頭裝設了負壓風扇、水簾、遮蔭網、補光燈，還有溫度、溼度與光度等各種感測器。只要溫度超過設定閾值，就會啟動風扇，光線太強就會拉上遮蔭網，光線太弱則會打開補光燈，完全不用人力操控。
父子倆原本皆非務農，不過父親會水電、兒子懂晶片設計，兩人以科學精神種出了嬌貴碩大的日本品種草莓，不用任何化學農藥，並試圖把產期拉長到五月。「我們會去觀察每一個品種所需要的溫度和日照強度，調整參數。」呂阿圳意味深長地說，「草莓的種植是有密碼的，你只要把密碼解開以後，就是無往不利。」
同樣在桃園八德，從事花卉生產的吳俊宏和吳承燁父子是園藝界的領頭羊，培育出的聖誕紅、長壽花、繡球花，參賽屢屢奪冠。園內裝設了滴灌系統、遮蔭網、風扇、天窗，現在全部可整合在桃改場的智慧農業系統，在手機上彈指掌控。
打下這片江山的吳俊宏表示，花卉是需要高度精密控制的產業，必須調控光照等多種變項來做產期調節，才能取得市場先機。「它開不開花，是決定在我，不是在老天爺。」他豪氣地說，「不可能任由看天吃飯！」
去年剛榮獲百大青農頭銜的吳承燁，新創品牌「詰雅花卉」，專注經營網路、擴大客群。他認為，導入智慧系統後，就可以把更多心力用在品管上，能更快速地注意到病蟲害並及時應對；後台累積的大數據，更是決策管理的重要參考。
好米是可以精算出來的
累積田間大數據，掌握作物關鍵密碼，在水稻產業上發展最為成熟。台南下營老字號的弘昌碾米工廠，早在政府還沒推動智慧農業計畫之前，就已經投入研發。
身為碾米廠第三代的執行長曾耀彬表示，弘昌和五、六十位農民契作，當稻米採收後送進米廠，含水率和成熟度都會影響最後碾米的良率，收購價也不同，參差不齊時易有紛爭。
「如果由我們自己來控制呢？」曾耀彬想，若能從種子、育苗、插秧、施肥、用藥，每個環節都統一控管，最後在最適合的時間點進行採收，就能確保稻米的穩定品質，也能減少爭議。
於是弘昌著手和工研院、農試所、農改場合作，共同開發「水稻健康管理平台」和不同水稻品種的栽培曆，以水稻的「積溫」(作物生長的有效溫度之每日累積)，來估算出最佳的施肥時機和收成時間點。
「這個東西最需要的是每年持續驗證，當你發現到了第五年、第六年，做出來跟第一年是一樣的，再現性非常高，就可以很有底氣地對農民說：你跟著我做就對了！」曾耀彬雙眼發光道。
