善待今天的老人，就是善待明天的自己

歲月如穿梭，勞碌難計年，驪歌高唱猶然在耳，大學畢業忽悠已逾五十年。這期間，往昔朝夕相處，同窗共讀的紅顏青年，現在已雙鬢白染，皺紋滿面，猶如強弩之末，落日夕陽。

遙想當年，方帽高拋，談笑間，揮揮衣袖，背起行囊，邁出校園，帶著理想，各奔前程，為事業翻滾，將寶貴的青春淹沒於紅塵，把純淨的心靈置於喧囂。除少數同學偶於電話匆匆幾言，鮮少同聚一堂，閒話別後家常。

年逾古稀，回首往事，情景歷歷，社會冷暖，人情虛實，強欺弱，眾暴寡，風霜飽嘗。「人事有代謝，往來成古今」，世態炎涼，冷眼旁觀，孤燈夜坐，愁緒難眠，不免感慨萬千。

塵封多年的同窗情誼，在人生的晚年，再度活躍台面。手機群族，信息往返，千里之遙，不是界限，一指神通，千里傳音，互報平安，傳遞照片，加談生活近況，欣欣然無可名狀。

故人海外返台，多年不見，不免競相傳喚，相約喝茶聚餐兼述憶往。「少壯離校老大回，鄉音無改鬢毛衰。同學相逢不相識，笑問客從何處來？」這樣的相逢，雖然不是賀知章，但彷若賀知章，說來有點荒唐，情境相彷，確也增添不少笑談。

「廉頗老矣，尚能飯否？」久別重逢，彼此打量，身材各顯「環肥燕瘦」。曉鏡明知鬢顏改，笑談猶覺心中暖，老態已龍鐘，歲月催人變了樣，雖老不服老，坐定神閒，餐廳裡，熱絡寒喧，同溫取暖，互道「老當益壯，瀟灑依然」。有道是「人老怕說老」，儘管大家心知肚明已經「塵滿面，鬢如霜」，不復是當年美的少年，但對於「善意的謊言」，還是欣然接受，喜現眉間。

天下沒有不散的筵席，「你方唱罷我登場」，聚會苦短，臨別依依，合個影像，作個紀念，然後拍拍肩膀，握手抱拳，說聲「後會有期，來年再見」，回眸一瞬，留下深深的笑容一抹，又各奔前程，此後能否再見，世事無常，就看因緣。

此情此景像極唐朝詩人李商隱《無題》的詩句：「相見時難別亦難，東風無力百花殘；春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。」讀來倍覺感傷。

「曉鏡但愁雲鬢改，夜吟應覺月光寒。」聚會時的強顏歡笑，話別後的瞬間傷感，人生舞台年年換，戲劇情節也無常，人人都曾站在舞台的正中央，「少壯能幾時，鬢髮各已蒼」，世代推移，薪火相傳，豈能久站。

清朝文史名家趙翼《論詩》說：「李杜詩篇萬人傳，至今已覺不新鮮。江山代有才人出，各領風騷數百年。」風起雲湧，浪起浪落，當年雄姿英發，豪氣干雲，曾經引領風騷的主角，如今已是「而髮蒼蒼，而齒動搖，而視茫茫」的遲暮老人，能不愁悵？

年華去矣，老化來襲，健康紛紛出現問題，每聞某某同學不慎摔傷，行動不便；或某某同學心身微恙，思慮遲緩，不免感慨一番，明知生老病死，是自然的法則，沒人能改變，即便是神仙。但回想伊人往事，仍興起「三十年功名塵與土，八千里路雲和月，莫等閒，白了少年頭，空悲切。」的自艾自憐感嘆。

「往事只能回味」的愁緒才下眉頭，「老大徒傷悲」的抑鬱又上心頭，剪不斷理還亂，一股與時間不停揮別的斷裂感與失落感，油然而生，心中自然百味雜陳。但念頭一轉，感知天地萬物「因緣生、因緣滅」，生命來自於空，又回歸於空，何可怨哉？「行到水窮處，坐看雲起時」，只要看淡生死，戡破人生，隨緣自在，正念的陽光終究會掃開生老病死憂慮的陰霾，愁緒的千疊萬浪，在澎湃後漸歸平靜，留下「天意憐幽草，人間重晚晴」的餘暉光彩。

說來何其輕鬆，何其豁達，但字裡行間卻暗藏諸多心緒不安。隨著時代更替，男婚女嫁、養兒育女的觀念驟變，年輕人晚婚、遲婚、不婚漸成風尚，即使結了婚，晚生、少生、不生的思想浪潮襲捲，少子化導致社會的老化，大同世界「老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養」的理想，受到了前所未有的挑戰。

人類科學文明大步伐向前，平均壽命年齡受益於醫學與疾病預防的進步而不斷延長，「花甲老人」已成過去，「人生七十古來稀」也已不稀奇。年輕世代不想生孩子，年老世代壽命大幅延展，有人戲稱「不生不滅」的世代已經來臨。在這種少子化的高齡社會裡，我們不知道「老弱鰥寡孤獨廢疾者」，將來應該怎麼辦？
據日本厚生勞動省前年發布的「二○一七年度全球平均壽命報告」指出：全球男女最長壽的地區是香港，這是香港連續三度拿下全球最長壽地區的紀錄。

香港女性平均壽命八十七．六六歲，男性平均壽命為八十二．七歲，都高於日本女性的八十七．二六歲與男性的八十一．○九歲。這個年頭，身處太平盛世，活過八十歲的人比比皆是，預估將來，逾百歲的所謂「人瑞」，會變得稀鬆平常，活過一百年，不再是人類的夢想。其實，這樣的長壽事實，已經發生、正在發生、將來勢必發生，對人類來說，這趨勢是福是禍，難料難斷。

當我們正視社會高齡化的棘手難題之前，有兩個必須釐清的概念：一是人的「平均壽命年齡」；一是人的「平均健康年齡」。兩者的差異，非同凡響，事關老人晚年的安養，必須嚴肅面對，不可輕忽小觀。

所謂「平均壽命年齡」是指一個國家或地區的人民，活到最後一口氣，生命終結那一刻為止的平均存活年齡，不管是否疾病纏身，插管苟活，命懸一線，或終年臥病在床，失能失智，生活無法自主，需人照護，直到死亡為止的平均年齡。而「平均健康年齡」指的是雖然已是高齡，但身體仍然健康，無需別人照護，能夠行動自如，可以獨立自主生活的平均年齡。

現實告訴我們，在我們的社會中，「平均壽命年齡」和「平均健康年齡」之間，存在著不小差距。依照已經公布的統計資料，二○一六年女性的「平均健康年齡」為七十四．七九歲，男性則為七十二．一四歲，相較於「平均壽命年齡」相差了逾十歲，這數字所代表的意義非常殘酷。

大家不妨想想：在「壽命年齡」結束之前，幾乎平均有十餘年的失能、失智甚至病痛殘疾的不健康狀態，或非常不健康狀態要面對，這段度日如年的餘生，漫漫長路，如何讓罹疾的老人與其家屬從容無憂度過？想來讓人不寒而慄。在銀髮黯然處處飄的這個世代，老與病相互糾纏，如何縮小「平均壽命年齡」和「平均健康年齡」之間的差距；以及如何讓老人在「平均壽命年齡」的最後十餘年，能夠無憂度日、健康過活，有尊嚴、有品質地安度餘生，應該是世界各國必須全力以赴的問題吧！

人既然活著，就要活得有尊嚴、有品質、有喜感、有價值、有意義，才是受到祝福、受到歡迎的生命。平均壽命年齡和平均健康年齡相差十餘年，表示人活著的最後十餘年是活在痛苦、無奈、沒有尊嚴、不能自主，苟延殘喘中，不僅個人活得沒有意義，也因為沒有意義地活著，增加家人煩惱和負擔。

再進一步細想，表面看起來像是屬於所謂「平均健康年齡」的族群中，究竟有多少人活出真正健康、快樂、有價值、有尊嚴的晚年呢？有多少人又活在沮喪煩惱、愁苦悲痛、抑鬱寡歡、埋怨焦慮的藍色陰影中呢？

這種外強中乾，外表看起來不殘不疾、無病無痛，生活既能自理，又無需別人照顧的老人，內心裡卻存在著揮之不去的憂鬱和難以再拼湊起來的精神碎片。他們的痛苦和沮喪，愁苦與躁鬱，有多少人能理解他們內心深處在想什麼呢？又有多少人關心他們是不是罹患了身心上的疾病呢？這些老人通常都會選擇謝絕訪客，閉門獨居，鮮少參加活動。憂鬱，讓他們孤獨，厭世，讓他們憤世，失焦的內心世界與匱乏的心靈生活，使得生命的品質節節下降，社會老化所產生的問題正在無限延伸。

人類社會自工業革命與資本主義興起以來，世代的價值觀就開始翻轉，物質的追求勝過精神的涵養。年輕人的新思維壓倒年老人的舊威權，老年人少有兒孫陪伴，愈顯孤寂；飽經滄桑積累起來的個性，也愈加孤僻。新世代自小被灌輸的「只要我喜歡，有什麼不可以」的強烈「自我」意識，和老一輩「與人為善，以和為貴」的群體共好觀念，南轅北轍。

於是所謂的「代溝」產生了，這條難以連通的斷裂鴻溝，隨著時空的快速變遷，有愈來愈大的趨勢，加上少有顧忌、為所欲為的自媒體與網路世界的異軍突起，造成所謂的「世代對立」。年紀大的人看不慣年輕人的盲動、躁動、叛逆與自私；年紀輕的人嫌棄年長者的食古不化與故步自封，於是世代的隔閡、對立與衝突，就這樣一代接一代地發生，永無止境。

站在歷史長河的制高點看，應該同理年長者的抑鬱與苦悶。他們年輕時曾無怨無悔地為社會付出，為世代貢獻，為養兒育女犧牲，到頭來卻得不到年輕人的尊重和理解，當然會抑鬱不樂。加上漸漸年邁體衰，對許多事情已力不從心，孔子不經意的一句「老而不死謂之賊」，讓年輕人有了藐視老人的藉口，也讓年老的人更加鬱鬱寡歡，焦慮與不安，自怨自艾。而年輕世代面對愈來愈激烈的競爭壓力，工作愈來愈忙祿，無暇顧及家中老人的感受，人口老化造成年輕世代的負擔，對年輕人來說，這是不可承載的重；對年紀大的人來說，這是難以言說的無奈與憂愁。

年輕人的壓力，老年人的憂鬱，各有難解的習題，加上「人生不如意事，十有八九」，心理的鬱結和精神的苦悶逐漸轉換為一種身心的不安和失衡，於是被醫生診斷出患有憂鬱症的人口愈來愈多，這種現象，不僅台灣如此，幾乎所有先進國家或發展中國家，亦復如此。

政府正如火如荼的推動「長照2•0」，企圖給失能失智的年長者有一個更為良善的照護制度，讓他們能度過無憂無懼的晚年，用心不可不謂良苦。但對失能失智的長者來說，政府給予專業的照護或金錢的補助固然重要，其實他們最需要的是生命熄滅之前的尊嚴，與走下生命舞台的最後亮麗餘光。所以，徒有制度不是對治社會老化的萬靈丹，如何對症下藥，了解老少的心態，在施行「長照2•0」制度過程的人為善待，才是重點良方。何況現在「長照2•0」的制度和體系，專業人員的培訓和落實，還存在著不少待解的盲點。

善待今天的老人，就是善待明天的自己。長照制度不僅是為善待今天的老人所設計的，也是為明天的自己設計的，如何讓現在的老人與未來的自己優雅地走下人生舞台，政府與民間社福團體都應關注與重視。