一位權傾一時的大官，在剩下最後一口氣的彌留之際，看見上帝拎著一個箱子走過來。
他問上帝說：「這個箱子，裡面裝的是什麼？」
「你的遺物！」上帝回答說。
「我的遺物？是我用過的東西嗎？」
上帝說：「你用過的東西不屬於你的，是屬於地球的，你不能帶走。」
「那會是我的記憶嗎？」又問。
「不！你的記憶是屬於時間的。」上帝說。
那人再問：「是我的親人和兒女家屬嗎？」
「不是，他們屬於你的心。」
「那一定是我的軀體了。」那人說。
上帝說：「不，你的軀體屬於塵土。」
「那麼我的遺物是什麼？」那人在嚥下最後一口氣之前堅持要知道。
上帝打開手中的箱子，裡面竟然空空如也。
那人有點不敢置信的說：「難道我們這一生什麼也沒有擁有過嗎？」
上帝說：「你活著的每一個瞬間，都是屬於你的。」
那人聽後嚥氣了，從此化為烏有。
你可以說，整個故事是編造的謊言，也可以說這是一種警世的寓言。不管如何，故事本身存在著某些意義，那就是人僅活在當下。其他的，不是已成為灰飛煙滅的過去，就是無常本空，了不可得的未來。
生命活在剎那裡，也活在呼吸間，一呼一吸就是生滅。人活著就要拿得起放得下。要拿得起當下的每一分每一秒，也要放得下分分秒秒的當下。
春秋戰國時代，齊景公登上牛山，向北俯望都城。那壯麗的江山，繁華的街景，看著看著突然悲從中來，淚流滿面地說：「這麼美好的江山，為什麼總有一天我會死去，離開這個美麗的都城呢？」他的兩位佞臣艾孔和梁丘據都跟著齊景公哭了起來，唯獨晏子在一旁發笑。
景公邊擦眼淚，邊回頭怒視發笑的晏子，晏子則泰然地對景公說：「如果當君王的可以永生不死，那麼齊太公、齊桓公現在也都還健在吧！如果他們都還健在，那麼你能當上齊王嗎？因為他們衰老而陸續死亡了，所以你才能依序當上君王啊！你現在只為你將衰老死亡而悲從中來，不想想你的子民是否有好日子過，這不是太不仁德了嗎？而你那兩個佞臣也陪你一起痛哭，不是太可笑了嗎？這就是我獨自發笑的原因。」
人生就像穿越時空的旅人，空手而來，空手而去，歷盡風霜，看盡百態，雖然隨著歲月逐漸淡出，卻帶不走任何遺物。留下的是一生的功過與毀譽。
長生不老，一直以來是人類夢寐以求的願望。秦始皇一統天下後，又想長生不老，所以派遣徐福海外求仙，欲尋可以讓他龍顏永駐的靈丹，誰想徐福一去不返，秦始皇不免臨死一嘆。
唐朝詩人李商隱《海上》詩云：
石橋東望海連天，徐福空來不得仙。
直遣麻姑與搔背，可能留命待桑田。
李商隱這首詩，講的就是徐福奉命帶了五百童男童女，到海外尋找長生不老藥的故事。徐福一天不回，秦始皇就天天望海惆悵盼望。
徐福不敢回來，因為找不到長生不老藥。就算找到麻姑這樣的神仙，可以抓背搔癢，但神仙的壽命也是有限，豈能再見滄海變成桑田。
長生不老永遠是人類的夢想，秦始皇如此，齊景公如此，人人都是如此。但世上果真有長生不老的靈丹嗎？醫療技術極端發展的現在，還在不斷研究尋找，最後可能還是會落空吧！如果真找到了，那可能是人類的一種浩劫。晏子的千年一笑，不是沒有道理的。
人不一定要能永生，但一定要有悲憫蒼生之心與引路渡人之志，為來去匆匆的一生留下些價值，存在些意義。曹操在歷史上的評價不一，但他的《龜雖壽》詩，我們窺見了他攤在世人面前的心志：
神龜雖壽，猶有竟時。
騰蛇乘霧，終為土灰。
老驥伏櫪，志在千里；
烈士暮年，壯心不已。
盈縮之期，不但在天；
養怡之福，可得永年。
幸甚至哉！歌以詠志。
意思就是說：「神龜雖長壽，終究不免一死。騰蛇雖能駕霧，終究難免化為灰土。馬槽裡的良駒雖然老了，但還存有奔馳千里的志向。英雄烈士雖然已屆暮年，雄心壯志猶然強烈存在。生命的長短，聽由自然法則規範。但延年益壽，頤養天年之福，要靠自身的涵養。
曹操作這首詩時已是五十三歲了，就當時的平均壽命年齡，可說已經邁入了人生的暮年了。但他剛平定北方的烏桓，準備南下，用兵東吳和劉蜀，一統天下。雖然赤壁一戰「檣櫓灰飛煙滅」，壯志未酬，卻也未改一代梟雄的本色，留下令人遐想的人生價值和意義。
《孟子》說：「窮則獨善其身，達則兼善天下。」一個人在不得志的時候，要潔身自愛，注重品德修養；在得志的時候，要盡全力造福天下百姓。善與愛就是一個人一生所能夠留下來的財富，留下的善與愛愈多，人生的價值就愈豐厚，這就是生命的意義吧！
