歷史果真是不斷輪迴循環嗎？

時間不會回頭，但歷史循環如此相似。回顧遠古以來的歷史，我們不難發現那是一種興衰存亡不斷輪迴的過程。

有人說：人類是一種既聰明又愚蠢的動物，只能看見片面的假象，不能看見全面的真相。所以不能記取歷史的教訓，一再重演可悲的劇本。

元代知名散曲家張養浩歷經宦海浮沉、戰火烽煙，看盡社會動盪、世態炎涼，晚年路過潼關，寫下《潼關懷古》名篇：

峯巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意躊躇。

傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦！

江山多嬌如故，峯巒層疊如聚，江河奔流波濤拍岸如怒，潼關依然有人進出，只是回望西都，腳步慢得沉重，不由自主地猶豫起來。

他彷彿看見當年秦始皇不可一世統率百萬大軍、攻城掠地的模樣，兵戎戰馬，沙場鏖戰，殺聲震天，血流成河，終於征服六國，坐上了皇帝的大位，登達他一生的頂峯。

曾幾何時，秦始皇雖想長生不老，但終究難免一死。秦朝由盛而衰，朝中既無明君賢臣以安國，在野又有群雄競起以揭竿。於是遍地又見烽火，人民又要逃難。張養浩一路所見，昔日樓閣宮闕，如今變成斷垣殘壁，百姓茅屋陋室，也被夷為平地。所以才有「興，百姓苦；亡，百姓苦。」的慨嘆。

國有興衰，朝有存亡，興，百姓要付出代價，亡，百姓也要付出代價，這是政權的宿命，歷史的循環。

朝代的存亡和國家的興衰，都在變革之間。有時變革是一種「革命」，一種較為徹底的汰舊換新。

其實，每個世代都有屬於不同時空背景的革命。不管是政治的，社會的、宗教的、文化的、教育的、產業的或科技的，都在創新，都在革命。每次的革命創新，不僅是單一個地區的小事，而是整體人類的大事。

在過去科技不發達的年代，受高山大海與交通工具的限制，人與人之間的連結不夠緊密，但隨著研發創新的日新月異，科技的影響力，無遠弗屆，世界變得毫無距離可言。

宏觀整個人類的歷史，不管是東方或西方，都曾經存在過耀眼的文明與國強的朝代，古埃及的繁榮，古巴比倫的文化，古羅馬帝國的聲威，古中國歷代的昌盛，史冊斑斑可考，但都已成為時代的塵埃，被新的文明與國家取代。原因無他，不斷革命更新而已。

美國是現在世界的超級強國，但在十七、十八世紀之前，卻是歐洲各國競相逐鹿的殖民地。一七七六年七月四日為脫離英國的殖民，發表獨立宣言，並經多年爭戰，終獲勝利得以獨立。之後因奴隸存廢問題，發生了南北戰爭；工業的北方軍隊，打敗了農業的南方軍隊，避免了南北分裂。直到十八世紀末，美國還不算是個真正強大的國家。

美國成為超級強國，是得利於工業化的結果，而美國的工業化也有一段不名譽的歷史。知名專欄作家法理德．札卡瑞亞(Fareed Zakaria)在《革命的年代》一書中這樣寫道：「美國工業化是依附在不列顛的成功基礎上。更精確來說，就是竊取不列顛的智慧財產。」
該書說：「在十八世紀末和十九世紀初，美國的工廠老闆想方設法試圖引誘不列顛工廠的工人和管理者，跨越大西洋到美國展示技術，以致不列顛和之前的荷蘭一樣，對思想輸出嚴加控管，甚至限制訓練有素的工業專業人員移民。」

札卡瑞亞又說：「狄更斯(英國大文豪)尤其憤怒，因為他的作品在美國的盜版銷售量遠遠超出正版銷售量。這樣的經驗也使得他在往後的數十年不停地對美國冷嘲熱諷。」

不僅書籍被盜版，工業專利技術也不斷從英國盜取。該書指證：「一七九一年，美國政府支付四十八美元，讓一名英國紡織工人將紡紗技術帶到美國，這是第一起由國家支持的製造業間諜活動，以此協助幼稚產業萌芽。但是，美國製造業真正發展起來要等到二十年後，當時一位麻州商人，趁著到不列顛的紡織廠參訪時，記住對方的設計，然後回到美國建立第一家現代棉紡織廠。」

可見美國的工業化，一開始也是從盜版，仿冒、剽竊、盜取英國與歐洲各國的技術而發達起來的。甚至為了保護剛萌芽的脆弱產業，美國對進口商品也祭出徵收高額關稅。

現在美國以保護專利為藉口，壓制正在崛起的國家，回眸歷史，又是何其諷刺。美國當年在工業萌芽之際，可以想方設法竊取別人的技術，今日國強民富了，卻處處藉口保護專利與高額關稅為手段，壓制他國的經濟發展。就國家的利益來說，或許無可厚非，就世界共善的立場，就顯得自私與覇道。

歷史就是如此相似，當年美國依賴仿冒剽竊英國和歐洲各國的技術而強大，而英國的強大則得利於荷蘭等歐洲的商業主義和創造力。如果說十七世紀西班牙是全球化的領跑者，荷蘭無疑是擺脫西班牙枷鎖的超越者。而英國則師承荷蘭，後來居上，憑藉工業革命的科技發展、貿易商業、拓展殖民，並絡繹於全球各地，成為所謂的「日不落帝國」。直到歷經近世紀兩次世界大戰，才被美國超越，世界覇權從此易主。

提到工業革命的非凡成就，霍布斯邦(Hobsbawm)曾這樣說，工業革命「或許是世界歷史中最重要的事件，而且是由不列顛開始。」工業革命改變了人們的生活習慣、生產方式、商業活動和消費行為等方方面面。

如果說十五世紀到十七世紀是人類大航海的時代，毫無疑問的，也是荷蘭商業主義與英國工業革命影響力完全結合的時代，這意味著全球化的正式來臨。世界從「地位世界」轉型為「契約世界」。契約世界必須有一個足以普遍被接受的通用語言文字，英國的殖民地遍布全球，加上科技、商貿和政經實力，成為世界共主。於是英語就順理成章地成為國際的通用語言。

而現在大家都重視的智慧財產權，其實在古代並沒有這個概念。古代重要的技術發明，要麼由政府獨攬，要麼成為民間的祖傳秘方或獨門絕技，在中國封建時代一向是傳子不傳女。

但在歐洲早在十七世紀之前，就有技術專利的概念，尤其工業革命之後，為鼓勵實驗研究，並保障科技開發或發明者的權利，由國家立法保護。英國國會就在一六二三年通過開創性的專利法，從用來終止對特定發明的濫用和欺詐的壟斷行為，轉而獎勵真正的第一發明人擁有獨占使用權。但為防止獨占無限期的濫用，設定專利獨占期限為十四年。

有了這項法律的制定並不斷優化，一方面激勵創新，一方面合理保障專利使用，於是科技得以突飛猛進，人類文明得以快速發展。可惜水可以載舟，也可以覆舟，專利法的國際制約，要使用別人的專利技術必須付出高昂代價，這使得強者愈強，弱者愈弱；富者愈富，貧者愈貧，所以許多待發展中的國家不得不冒大不韙，違法仿冒，剽竊、盜取別人或別國的專利。

台灣也曾經歷仿冒、剽竊，視智慧財產權為無物的年代。一九七○那個年代，一支幾可亂真的勞力士手錶只要美金二十五元，讓外國觀光客趨之若騖。

難怪美國生活雜誌曾以「台灣新興的行業——仿冒業」為題，大幅報導台灣仿冒品的氾濫。美國新聞週刊更直白地稱台灣為「海盜的避難港」。

在那不堪回首國弱民窮的仿冒歲月，廉價的紡織品又受到歐美國家高關稅制裁，台灣經濟發展舉步維艱。幸好，在政府和民間的努力創新和嚴守智慧財產權下，開始重視研發，創新品牌，逐步走出仿冒惡名，闖出一片天，成為亞洲四小龍之首。

仿冒剽竊，盜取強國的品牌、技術，幾乎是弱國圖強不可避免的途徑，過去如此，現在仍然如此，但這終究不是自立圖強的途徑，培育高科技人才，投下更多的研發資金，建立厚實研究團隊，老老實實走創新研發道路，才是富民強國的根本之道。今天我們的半導體產業異軍突起，能夠成為台灣的「護國神山」就是長期厚植實力的成果。但在高度重視、獎勵高科技產業發展的同時，也要重視財富分配的正義性，對貧困弱勢族群，政府應給予大力濟助，否則百姓不安，貧富兩極，果真會走入「興，百姓苦；亡，百姓苦。」的處境，主政者不可不慎。