醫師的社會形象

疫情開始以來，到運動中心游泳，從停車場進入電梯之前，總要填寫實名制資料，常會碰到一位個性開朗的中年女性管理員。昨晚她主動稱讚我年紀這麼大，還常來運動真不簡單，並問我是否還在工作，就這樣子一問一答，「還沒退休？」「做什麼工作？」「哇！做醫生，哪一科醫師？」「哪個醫院？」「這個年紀還要救人，真不簡單」接下去就是一堆我承受不起的恭維。還好有幾個人等著要登記入場，才得脫身。

其實，這也不是第一次聽到對醫師這職業的反射式讚譽，但這幾天因為看了一篇美國醫學會雜誌(JAMA)二○一○年措辭犀利的論文《社會對醫師的觀感：騎士、騙徒或士兵？》(Societal Perceptions of Physicians: Knights, Knaves or Pawns?)而這問題一直縈繞我心。「騎士」與「士兵」是耳熟能詳的西洋棋棋子，但knaves這字倒是我第一次看到，而中英字典的翻譯竟是非常不雅的「騙徒」、「無賴」。

這篇由兩位美國醫師執筆的文章，首先說明他們沿用英國社會學者研究二次世界大戰結束以來，英國國民接受年金補助的心態改變。他們將人們分為自發自動、有理想的「騎士」，只關心自己的利益、不顧別人的「騙徒」，以及被動因循、自我要求不高的「士兵」。這篇社論的大意是，如果我們認定醫師大多是能自律、不用規定也能符合職業道德的「騎士」，那政府就不需制定太多規範，否則為書掣肘，反倒使他們無法做專業認為應該做的事；但如果社會觀感認為醫師大多是只顧私利，罔顧病人安危的「騙徒」，那政府就要以防範小人之心，訂定罰則，執法從嚴；如果社會觀感認為醫師都是自我要求不高，只關心不要抵觸法令的「士兵」，那政府就需要制定法條細則讓醫師遵守，才不會傷害病人。

最後他們的結論是，「目前的醫療照顧品質不一、呈現明顯的醫療浪費或甚至詐欺，以致於美國的醫師被人認為不是『騙徒』、就是『士兵』，而很少是『騎士』。然而真正導致大眾對醫師的不信任，並非都是來自一樣的問題，事實上我們的健康照護系統仍然有不少的『騎士』醫師。」