九月的早晨，跟著洪清漳的腳步，沿著小金門的海岸尋找鱟的蹤跡，「這個海灘，幾年前還看得到鱟的族群，現在這個地點都已經看不到鱟了。」他焦慮地說。現在找鱟，得比以前多花點功夫了。
曾經，鱟是台灣海岸的常見生物，其主要分布區域包括離島金門、澎湖沿岸及台灣本島西南部等海岸，都有機會發現牠們。目前僅離島金門有較穩定的鱟族群，而在台灣本島的三棘鱟幾乎絕跡，僅僅在新竹香山、嘉義布袋，或台南極少有機會發現鱟的身影。
雖然金門地區是鱟族群較穩定的區域，根據民國一百年金門縣水試所委託高雄海洋科技大學所做的「金門周邊海域鱟資源調查與花蛤生態研習」研究報告顯示，推估金門古寧頭北山保護區，以及浯江溪口溼地的稚鱟族群量大約還有數萬隻。但近年來卻因為人類對環境的破壞，使得鱟的數量急遽下滑，已經到了瀕臨絕種的地步，古寧頭北山保護區、浯江溪口溼地的鱟族群岌岌可危。
戰地與鱟
小金門的海邊，高大的木麻黃防風林，隨風搖曳，往中國大陸廈門的方向望去，退潮時刻，慢慢露出一根根壯觀的戰地地景——軌條砦(與寨同音)。整個大金門、小金門加起來的軌條砦反登陸裝置應該有數萬支之多。
這些從台灣本島運送至前線的廢棄鐵軌，將其切割後，再以水泥當作基座，放置滿潮線下，沿著海岸設置三層的軌條砦，斜插45°角，每根鐵柱一致朝向廈門沿海，用來抵禦共軍的船隻登陸，是戰地金門特殊的人文地景，更是全球罕見的戰地風景。
也或許數十年來的軍事管制，小金門烈嶼的海岸沙灘，依舊還保持著天然的風貌。
當潮水退去，潮間帶的螺類、貝類，乃至於罕見的鱟也出現在潮間帶的泥灘上。穿上雨鞋，小心翼翼地跟著洪清漳老師的腳步，在烈嶼鄉的潮間帶上，尋找鱟的身影。「這裡應該要劃為保護區的，鱟的活動力不快，若沒有把這片潮間帶保護起來，許多的稚鱟會被不知情的遊客給踩死。」洪清漳說。
家鄉的活化石
今年六十四歲的洪清漳，除了求學時到台灣本島念書外，其餘時間都在家鄉小金門服務，在烈嶼鄉的卓環國小任教時，就帶著學生進行著小島上的生態觀察，只是在海禁解除前的軍管年代，洪清漳只能調查陸地上的動植物。海邊的潮間帶、沙灘環境則是軍事管制地帶，居民無法任意親近潮水，當時，洪清漳總好奇著，潮間帶上生活了那些物種？海禁解除後，洪清漳迫不及待踏上小金門的潮間帶，開始進行潮間帶的生態研究，其中，鱟是最吸引他的物種。
英語中，以horseshoe crab稱呼這群古老的生物，也就是馬蹄蟹的意思，目前世界上僅存有四種鱟，包括美洲鱟、中國鱟、南方鱟、圓尾鱟。其中，中國鱟又稱為三棘鱟，也就是金門地區出現的種類。根據化石的紀錄，鱟的祖先，在四億五千萬年前就出現在地球上，年代比恐龍還要久遠，由於外形從二億年前一直到現在都沒有太多的變化與明顯的改變，與牠同一時期出現的生物大多已經滅絕，或者進化成其他形態，鱟卻保存著原始古老的樣貌，因此被稱為「活化石」。
