青草 野地裡的台灣生命力

陽光溫煦的冬日下午，艋舺龍山寺旁的青草巷，不到兩米寬的巷道，人潮絡繹不絕，有的是來觀光，有的則是專程來抓藥。走道旁店家擺滿了各式各樣的藥草，魚腥草、馬齒莧、鳳尾草、九層塔等。

眼尖的一位小學生，急忙問著身旁的母親：「媽媽，這是家裡後山公園常見的大花咸豐草啊！」。媽媽回答：「是啊！這是公園、郊山常見的大花咸豐草。」又名鬼針草、恰查某的大花咸豐草，不僅是台灣老少皆知的常見雜草、野花，也是台灣植物中，生命力最旺盛的物種之一。

兒童時期，因家中務農、種植蔬果，果園附近隨處都有多到不行的大花咸豐草，而它正是其中一種清涼降火的青草茶。記得我的祖母經常在悶熱的夏季，隨手連根拔起一大把的大花咸豐草，晒乾後熬煮出一大桶青草茶，再用寶特瓶一罐罐分裝冷藏在冰箱中，是孩童時期最佳的天然飲料。祖母說：「這青草茶清肝、利尿、解毒降火氣，有病治病，無病保身，喝了對身體很好。」

漫步萬華西昌街的青草巷，空氣中瀰漫著各種「草的味道」，這條短短不到五十公尺的距離，販售的青草藥多達數百種，堪稱全台規模最大的青草集散地。這些青草，包括新鮮青草，像是蘆薈、左手香、車前草、蒲公英等，同時也販售台灣生產的乾燥藥材及各式茶包。這裡聚集的十多家青草店，每一家都有不同的口傳藥方，各有不同的拿手絕活，另外對於青草藥材的處理方式，是要煎煮、燉湯，還是研粉、搗爛外敷等，也都是靠著祖傳的經驗口傳心授。

在醫學不發達、沒有健保的年代，這裡還是有名的「救命街」，許多民眾都會大老遠跑來抓藥，希望可以藉由青草藥的食療方式，消除身體的病痛。不過，隨著醫學的發達、健保的普及，加上手搖飲料店的大量擴店，已經有一百多年的歷史的萬華青草巷也慢慢沒落。

青草茶的第二春

幸好，青草店在這幾年開始注入新活力。二○一七年，台北市政府商業處開始推動萬華老店的再造計畫，找上王榮貴經營的老濟安青草店，王老闆答應參加後發現，不僅要參與計畫書撰寫，還要開會討論未來的改造方向，於是趕緊找兒子王柏諺回來幫忙，也因此王柏諺決定辭去工作，回家參與老濟安青草店的改造計畫，當時僅二十七歲的王柏諺，開始想著改造空間，以及傳統青草茶的口味。由於有些傳統青草茶，不僅味道像中藥，苦澀難喝，色澤也不好看，很難吸引年輕人的青睞，於是王柏諺最想改造的是自家青草茶的味道與口感，開始嘗試改變青草茶的配方比例，「我幾十年來經驗調出來的比例都很好，為什麼要調整？」王榮貴說。在幾經多次的溝通與試驗後，王柏諺開始改良老濟安的青草茶口感與甘甜比例，「我們的配方，是根據時代的需求做調整，好喝的青草茶，應該沒有太多的苦澀、酸味與霉味。」

現在，老濟安的青草茶，不需要用傳統費時的熬煮方式，王柏諺推出沖泡式茶包，就像是綠茶茶包一樣方便，如此一來，王老闆得調整配方比例，將以往味道較苦的青草茶，改為味道較為溫和的口感，雖然喝起來還是有些些的苦，但至少整體口感是回甘的感覺。

此外，老濟安也開發出青草DIY的體驗，讓民眾親自體驗防蚊包與紓壓枕的製作。如此一來，民眾不但可以瞭解青草文化，青草茶不是阿公阿嬤才會喝，喝青草茶也是放鬆解壓的方式。

老濟安在王柏諺與與父親聯手下，將五十年的青草店倉庫，打造成近年流行的療癒風格Healing Herbar。改造前，老濟安的主要客層都是六、七十歲上下的熟客；改造後，則轉為三、四十歲的年輕人。採訪當天，幾位參加萬華深度導覽的遊客，在冷風中走進改裝好的老濟安Healing Herbar，除了喝杯熱呼呼的青草茶，大家都迫不及待拍照與打卡，「青草店都這麼像咖啡館嗎？」一位參與課程的學員說。

除了吸引國內年輕人的到訪，日、韓、東南亞旅客，甚至是歐美的背包客，也都是老濟安的常客。幾年前因緣際會，有三位從德國來台灣參與醫學會議的醫生，還特地利用會議空檔來了趟老濟安喝青草茶，並且買了些青草茶包回國分享德國友人，王柏諺還記得當時的德國醫生說：「歐洲有歷史悠久的花草茶，東方的花草茶，就是台灣的青草茶。」