荷蘭氫谷 歐洲氫能基地

加氫站、為再生能源而建的海港、專門教授燃料電池技術的學校，再加上一名關鍵人士：帕特里克．克努本(Patrick Cnubben)，其主導荷蘭新能源聯盟(New Energy Coalition)的氫技術發展策略部門──這些要素構成了歐洲第一座「氫谷」(Hydrogen Valley)。

多年來，新能源聯盟一直在尋找天然氣替代能源，以推動荷蘭北部的經濟發展，該地曾經是歐盟地區最大的天然氣產地。

開採自北荷蘭斯洛赫特倫(Slochteren)氣田的天然氣，數十年來供應了荷蘭大部分地區所需用電，卻也頻頻在整個農村地帶引發地震，導致當地的百年老農場和教堂出現裂縫，威脅居民生命安全。

這類較輕微的地震肇因於抽取天然氣後在地底產生的空隙。二○○○年，荷蘭將其天然氣產量提高兩倍以上，以出口至德國、比利時和法國，而後地震發生得更為頻繁。

根據官方數據顯示，在格羅寧根(Groningen)和德倫特(Drenthe)兩省，五十萬人口中約有40%受到了所謂「天然氣地震」(gas-quake)的影響。數千名村民憤而發起抗議，迫使荷蘭政府在二○一四年大幅縮減其天然氣產量，並承諾至二○二三年底全面停止開採。

生產綠氫的氫谷

天然氣的停產預期將使地區生產總值下降8~10%，而該產業的兩萬名勞動人口中有大多數人即將面臨失業，因此克努本和他所屬的新能源聯盟積極尋找替代能源，希望促進該地區的經濟成長。多年來，他們測試了許多解決方案，但似乎沒有一個方案像「綠氫」一樣，同時符合多方面的條件需求，包括就業、環境、基礎設施、融資等。

克努本現在被視為氫谷「建築師」；氫谷別名HEAVENN(H₂ Energy Applications in Valley Environments for Northern Netherlands)，意即「荷蘭北部山谷環境的氫能源應用」。

荷蘭是歐洲最平坦的國家，因此就地形而言，氫谷不能算是山谷，之所以得此名，源於克努本以美國加州矽谷為藍本，企圖打造歐洲大陸上最先進的能源實驗基地。

氫氣可以透過讓電通過水來電解生成。當所用的電是由太陽能和風能等再生能源所生成，由此產生的氫氣因沒有碳足跡，稱之為「綠氫」。氫能以氣體或液體的形式儲存，需要汲取能量時，再於燃料電池中轉換為電能，並留下副產物：純水。

克努本表示，綠氫技術的發展，使該地區既有的天然氣基礎設施有了新的用途──儲存和運輸乾淨的氫。

最重要的是這種構成水的原子，可以幫助擁有一千七百萬人口的荷蘭，在二○五○年前達到歐盟諸會員國所設下的淨零排放目標，二○一九年底《歐洲綠色協議》(European Green Deal)亦將該目標納入其中。

創造需要：氫能車與加氫站

「氫氣就如一副貼合雙手的手套。」克努本一邊說著，一邊將他的氫能車開進名為「綠色星球」(Green Planet)的前衛多功能加氫站，這個加氫站是由荷蘭企業家愛德華．多爾騰(Edward Doorten)所創立。

克努本將氫氣噴嘴連接到他的汽車側面，按下「開始」鍵，然後往車體內注入壓力七百巴左右的分子流。這個過程只需約五分鐘即可完成，而為電動車電池充電則至少耗時三十分鐘。克努本從該處沿著向日葵和馬鈴薯田向北驅車四十分鐘，抵達位於澤伊德汶丁(Zuidwending)的HyStock氫氣試驗工廠。

工程師將地下天然鹽層鑽出孔洞，並用水慢慢淋溶出一個人工地下洞穴，供儲存天然氣之用。該洞穴位於一千兩百公尺深的地底，高達數百公尺，可以容納一座倒置的艾菲爾鐵塔(Eiffel Tower)。

目前澤伊德汶丁工廠主要用來緩衝天然氣供需波動，一旦氫氣開始規模化量產，該處洞穴也可用來儲存氫氣，但在此之前，工程師需要進行壓力測試，以了解洞壁和輸送管道的抗滲性，因為氫是宇宙中最小的原子，可以通過天然氣分子所不能通過的更小裂縫。

澤伊德汶丁工廠所屬的國家能源基礎設施公司Gasunie也在試驗生產氫氣。他們在天然氣壓縮設施周圍設置了大約五千塊太陽能電板，並為電解槽提供一兆瓦電力，供其生產氫氣。這些氫氣接著被壓縮到氣缸中，一路運送給交通運輸業的終端用戶。

其中一個終端用戶是「綠色星球」，即克努本造訪的加氫站，其為荷蘭北部唯一供應氫氣的地方，其他機構仍尚未準備好使用這種新燃料。

克努本說明吸引第一批私人企業投資氫能產業的重要性，以及執行上的困難度。「我們陷入兩難，因為如果沒有加氫站，就沒人會買氫能汽車；但沒有汽車，也沒人願意投資加氫站。」他說。

創立「綠色星球」的多爾騰當初得到一筆來自歐洲的補貼經費，進而接下這個挑戰。「綠色星球」同時提供化石燃料和可再生燃料，讓所有開傳統汽車的人都有機會了解氫能汽車如何運作。

克努本希望「綠色星球」也能很快激勵荷蘭其他企業家跟進創業，因為在這樣一個比台灣還大的國家，只有六個加氫站，實在很難填滿汽車油箱。