追溯極微光，尋回美善史

慈濟將近六十年，從起步一路走來，有許多感人的故事。過去大家一心向前，為了救貧救苦蓋醫院，為了救災救難跨國馳援，社會上還有好幾位企業家真心投入，發揮巨大的影響力。如今回顧這些過程，豐富的史料彌足珍貴，若是整理好編輯成冊，相信能感動許多人。

最近常說起「極微光」。以前夜裡總是期待看見螢火蟲，現在因為氣候變遷、汙染偏多，已漸漸消失，很少人注意到。許多人也許不曾看過螢火蟲的閃爍微光，但曾看過的人能作見證。這些光亮在老一輩人的回憶中，仍可以追溯。人文也是如此，「那時候，我們怎麼做……」，這一代人回憶過去，說出感受，下一代聽聞，就能記錄所見所聞。

三年多前，我說了想要回饋佛陀故鄉的心願，星馬慈濟人為圓師父的願，暫時放下自己的事業，專心到印度、尼泊爾付出。不久前，這群慈濟人回到台灣，我鼓勵承擔文史的年輕同仁把握因緣，多與他們互動，聽他們分享佛陀的故鄉現在生態如何，為何走入當地，用什麼方法走入當地；走入佛陀的故鄉，他們又有什麼感動，做了哪些行動……等等，有許多故事值得記錄。

為了翻轉佛陀故鄉的貧窮困苦，星馬慈濟人一梯接著一梯，深入村落提供幫助。慈濟在當地有義診所，雖然規模不大，但是可以應急；他們還成立了聯絡處，當有人提報貧困個案，志工就會前往勘查，這些方式都與台灣相同，只是很克難。我曾以其他國家的職訓班為例，鼓勵星馬慈濟人推動婦女學做手工藝，於是他們買了二、三十台裁縫車，開設縫紉班，請老師授課，讓當地婦女的手藝更上一層，增加謀生機會。

剛開始上課時，有幾位婦女比較粗魯，甚至一邊說話，一邊揮舞剪刀，志工嚇得掉眼淚，告訴她們：「你們這樣，我們會怕！」經過長時間真誠以待，發揮愛心、耐心與智慧陪伴，她們的行為漸漸有了改變，現在使用裁縫車已經很有架勢，相信將來不只裁縫，士、農、工、商，其他功夫都可以慢慢教。千里之路，始於初步；既然踏出了第一步，未來千萬里路都走得到。

無論現在或是過去的慈濟人、慈濟事，都是深具啟發性的歷史，我們把握現在，也有責任追溯過去，並為未來保持美善的人文。儘管現今運用科技，歷史的留存和搜尋更容易，但是源頭的原始資料若沒有留下，要找到歷史也很困難。期待人文工作者能跨越時光隧道，關注每一個小小的源頭，如同尋找極微光，將這些美善的歷史找回來。